營養不良可造成嚴重的問題,免疫力下降、肌肉乏力等都可能導致容易感染疾病、自癒能力降低、容易跌倒、骨折等問題。進食困難也是長者攝取營養不足的因素,因牙齒脫落而難以咀嚼食物、或因為長期用藥而導致味蕾變化和食慾不振,這些因素都可能導致吃得少而影響營養的攝取。
營養不良及其引起的非自願性體重下降為長者常見的現象,可能引起嚴重健康問題。然而老人營養不良有很多未被發現,建議所有老人都應以營養評估工具做篩檢。老人之營養不良常由老化、生病及不同治療、社會環境因素等引起。營養不良老人應先找尋致病原因並做針對性的處置,設法增加營養攝取也是必需的。老人營養不良的治療需醫護人員的團隊合作。1
營養不良特别容易出現於以下人士: